David Beckham

David Beckham is to remain at LA Galaxy after signing a new two-year deal with the club. The former England captain, 36, had been linked with a move to Paris St Germain but decided to stay at the team he joined in 2007 from Real Madrid. This was an important decision for me, Beckham said in a statement. I had many offers from clubs from around the world, however, I'm still passionate about playing in America and winning trophies with the Galaxy. Beckham, who began his career at Manchester United, helped Galaxy lift the MLS Cup last season, meaning he has won a major trophy with each of the clubs he has permanently signed for.

His Galaxy contract expired on 31 December but with his family settled in California it now looks like he will finish his career in the United States. He has stated previously he would like to be involved in the running of an American club when his playing efforts come to an end, and he still harbours hopes of competing for the Great Britain team in the London Olympics. I've seen first hand how popular soccer is now in the States and I'm as committed as ever to growing the game here, Beckham said. My family and I are incredibly happy and settled in America and we look forward to spending many more years here.

Following his graduation through the Manchester United youth ranks, he moved to Real Madrid in 2003 for £25m before moving to the United States in a five-year deal worth £128m. The move drew criticism at the time but it is accepted that he has helped boost football in America. LA Galaxy knows how close it came to losing the player who gives the team international fame, and head coach Bruce Arena was delighted that Beckham extended his stay. I am thrilled that David has chosen to rejoin the Galaxy, especially as he had numerous options where he could continue his career, Arena said. I felt that he was one of the best players in all of MLS last season and we could not have achieved the success that we did without him. We look forward to trying to replicate that success this season with David once again in a Galaxy uniform.

Beckham's deal was negotiated by head of XIX Entertainment Simon Fuller, who is the player's business partner and manager, and also looks after world number four tennis player Andy Murray and Formula One driver Lewis Hamilton. When David and I discussed making the move from Real Madrid to the LA Galaxy back in 2007, our minds were firmly focused on the massive opportunity of helping to grow soccer in the United States, Fuller said. We have made great progress over the past five years in raising the profile of soccer domestically and the MLS on a worldwide stage, and we are encouraged by all the results. However, clearly this is an ongoing mission and this new deal confirms our commitment to continuing our journey and making sure the world's biggest sport, soccer, continues to grow in the world's most passionate sports loving nation, the USA.

Chelsea need to offload

Carlo Ancelotti has suggested his former club Chelsea need to offload Didier Drogba in order to get the best out of £50million man Fernando Torres. Chelsea spent a British transfer record sum to sign Torres from Liverpool 12 months ago, but the Spaniard has repaid the investment with only five goals.

Torres, who has not scored since mid-October, has struggled to form an effective partnership with Drogba when given the opportunity and, in recent weeks, Ancelotti's successor Andre Villas-Boas has been playing just one up front. Drogba's departure for the African Cup of Nations has handed Torres a chance in the team, while the Ivory Coast ace's future at Stamford Bridge is uncertain. Didier is like Filippo Inzaghi was at AC Milan. He simply devours any competition. It's not that he's evil nor was Inzaghi - it's just the way they are. Carlo Ancelotti Quotes of the week. The former Marseille forward is out of contract at the end of the season and Ancelotti believes letting Drogba go could provide the platform for Torres to thrive at Chelsea.

I don't judge the work of a colleague," Ancelotti, who has since taken charge as Paris St Germain coach and claims to have been offered Torres, told Gazzetta dello Sport. What I would say is training Chelsea, when the club is in the middle of a major generational change, is complicated. Take Torres and the crisis he has lived through there. I now know if you decide to invest strongly in him, you have to sell Drogba. Didier is like Filippo Inzaghi was at AC Milan. He simply devours any competition. It's not that he's evil - nor was Inzaghi - it's just the way they are.

Pobjeda je tu

Pobjeda je tu, uzeli smo dva boda. Znali smo da će biti neugodno i da će Slovenci pokušati iskoristiti naše greške do kraja, ali nismo dali da nas preteknu", rekao je nakon utakmice Ivan Čupić. Protiv ovakve ekipe mora se rotirati, a mislim da smo to dobro svi odigrali. Otvorilo nam se na desnom krilu dosta šuteva i važno je da smo zabili dosta golova. U napadu je sve bilo dobro, ali obrana još malo šteka. Ako to posložimo kako treba do Norveške, mislim da imamo snage za još jednu pobjedu, rekao je Čupić. Ako nastavimo ovako, ne piše nam se dobro, komentirao je igru obrane vratar Mirko Alilović: "Odlijepili smo se na četiri gola i to je bilo presudno. Stigli su nas ali nisu imali snage za više. Norveška ima drugačiji stil igre i mislim da će nam obrana 6-0 više odgovarati. Iako su izabranici Slavka Goluže bili bolji protivnik pobjeda od 31:29 nije dovoljno dobra jer je Hrvatska morala u jakom ritmu bez opuštanja igrati do kraja, smatra stručni komentator i bivši reprezentativac Zlatko Saračević. U prvom poluvremenu smo igrali bolje i agresivnije s više koncentracije, ali kao da ih nismo htjeli ubiti kod četiri gola prednosti. Radili smo gluposti koje su oni kažnjavali kontrama i polukontrama. Nije bilo dobro, trebali smo ubiti utakmicu i otići na sedam razlike. Igrali smo onoliko koliko je bilo potrebno, rekao je nakon utakmice Zlatko Saračević. Danas su gledatelji mogli vidjeti pravi susjedski derbi pun uzbuđenja, napetosti i promjena. Na kraju smo pobijedili i moramo biti zadovoljni. Boris Denič odlično je pripremio Sloveniju, koja obiluje mladim i kvalitetnim igračima i moram priznati da su bili jako zahtjevan protivnik", rekao je nakon susreta izbornik Hrvatske Slavko Goluža. Mi smo ti koji su napravili utakmicu zanimljivom. Uvijek kada smo trebali protivnika dotući, napravili bi greške i dopustili im da se vrate. Trebamo jednostavnije igrati. Mi smo dobar dio utakmice bili u mislima s Norveškom. Sami smo krivi za neizvjesnost u ovoj utakmici. Mirna ruka nam je nedostajala. Protiv Norveške nas u petak očekuje jako teška utakmica, nešto slično kao protiv Islanda. Igraju dosta brzo i čvrsto, 6-0 obranu. Ta pobjeda puno nam nosi, namjeravamo krvavih koljena izaći s terena. Četiri boda iz ove skupine nužnost su, znamo što nas čeka tamo - Španjolska i Francuska, dodao je. Na ovom prvenstvu se uopće ne igra lijep rukomet. Slovenski navijači danas su napravili stvarno lijepi štimung. Bilo je i naših navijača, ali pozivamo ih i još više", za kraj će. Slovenski izbornik Boris Denič pak bio je zadovoljan igrom svojih pulena, ali ne i rezultatom... Odigrali smo kvalitetnu i borbenu utakmicu, no na kraju ipak nismo uspjeli doći do boda ili pobjede. Hrvatska se pokazala kao iskusnija reprezentacija, pokušali smo i obranom 4-2 preokrenuti rezultat, no suparnici su našli odgovor i na tu vrstu obrane. Obje utakmice smo dobro odigrali, no ostali smo bez bodova, koje ćemo tražiti u posljednjem kolu protiv Islanđana. Pokazali smo da možemo igrati protiv svake reprezentacije, no svaka utakmica je teška i osim kvalitete potrebno je imati i dozu sreće za pobjedu, dodao je. Jure Dolenc, strijelac četiri gola, posebno je istaknuo Mirka Alilovića u redovima Hrvatske. U utakmicu smo ušli bez prevelikog pritiska, jer smo znali da će za nas biti ključna utakmica protiv Islanda. Odigrali smo jako dobro, nekoliko puta uspjeli smo se približiti u drugom poluvremenu, no u ključnim trenucima promašili smo nekoliko zicera, a Alilović je opet bio na nivou te donio Hrvatskoj pobjedu, za kraj će Dolenc.

Mađarska vs Hrvatska

Zaključen je četvrti dan na Europskom prvenstvu, a susretima u skupinama C i D kompletirano je i drugo kolo. Hrvatska je, prije nego je u završnici riješila susret u svoju korist, ponovno držala u laganoj neizvjesnosti svoje navijače. Norvežani su s Islanđanima igrali mačke i miša sve do posljednje minute dvoboja, a kada je sve upućivalo na prijateljski vikinški remi, ipak su se Islanđani s dva brzinska pogotka stigli do važne pobjede. Francuzi su u laganom ritmu sredili Ruse, dok su Mađari još jednom odigrali susret bez pobjednika, ovaj put sa Španjolcima, a sigurno ne bismo imali ništa protiv da nastave taj rezultatski niz i s Francuskom. Četvrti dan na Europskom prvenstvu donio je nova rukometna uzbuđenja. Bilo je svega, očekivanih pobjeda favorita, ali i iznenađenja, ako se neodlučeni rezultat Mađara i Španjolaca može tako smatrati. No, svi ljubitelji ovog sporta i poznavatelji Furije će se složiti kako taj rezultat možda i nije toliko neočekivan, jer su Španjolci poznati po svojoj igri toplo-hladno i nekonstantnim nastupima, ali ne smije se zanemariti niti mađarska upornost, koja je uz ogromnu podršku navijača u novosadskom SPENS-u rezultirala zasluženo osvojenim bodom. Francuzi su dobrom partijom demantirali svog trenera, koji je nakon poraza u prvom kolu preuzeo odgovornost i krivnju svalio na svoju pripremu utakmice. No, igrači su izjavili kako je njihov loš dan bio kriv za gubitak bodova, najavili su bolju igru već protiv Rusa, ostvarili sigurnu pobjedu i barem na trenutak smirili dežurne kritičare. Vodili su i s +8, Omeyer je ponovno bio odličan na vratima s 15 obrana, a iako je na kraju završilo samo s četiri pogotka viška, pobjeda i bodovi niti u jednom trenutku nisu došli u pitanje. Narcisse je preuzeo odgovornost, zabio ukupno šest pogodaka, dok je Karabatić na terenu proveo nešto više od pola sata, zabivši samo jedan gol iz tri pokušaja. Zabrinjavajuće? Možda, ali Francuzi će iz utakmice u utakmicu rasti u formi (već viđeno) i sigurno je prerano govoriti o bilo kakvoj krizi u njihovim redovima. U hrvatskoj skupini D Island je u posljednjoj minuti stigao do pobjede nad prijateljskom Norveškom. U izuzetno izjednačenoj utakmici tek su Norvežani u 40. minuti otišli na +4, ali do ulaska u posljednjih deset minuta gube prednost, dok se u posljednju minutu ulazi s 32:32. No, u dvije brze kontre riješili su Islanđani pitanje pobjednika, a Norveškoj je ostalo samo žaliti se sucima na neke odluke u samoj završnici utakmice (koje i nisu bile toliko dvojbene). O hrvatskoj igri sve najbolje - dok pobjeđuje. Slovenci su se pokazali kao tvrd orah, ali i ekipa koja nije imala dovoljno iskustva da napravi odlučan korak i ozbiljnije ugrozi Golužine trupe. Bilo je tu svega, obrana ponovno nije bila ona iz izbornikovih najava. Žvižej(i) su zabijali kako su se sjetili, Gajić je s osam pogodaka također ukazao na slabosti hrvatske ekipe. No, hrvatski napad još uvijek postiže barem dva pogotka više od svojih protivnika pa se možemo nadati kako će nastaviti tako i protiv Norvežana u petak. Kako će to izgledati u drugom krugu? Ako će Hrvatska i do kraja natjecanja protiv svakog protivnika odigrati 31:29, vjerojatno neće biti nezadovoljnika. Pravu rukometnu bitku u Novom Sadu odigrali su Mađari i Španjolci, čime su i zaslužili ovaj epitet najbolje utakmice. Furija je nakon dvoboja i pobjede protiv Francuza na otvaranju natjecanja ušla u ovaj dvoboj kao favorit za novu pobjedu, ali nezgodni domaćini Mađari, koje u SPENS-u bodri horda njihovih glasnih navijača, osigurala je bod u neizvjesnoj završnici. A da drama bude veća pogodak za izjednačenje zabili su s istekom vremena, s linije sedam metara, za ludilo na terenu i tribinama. Čovjek odluke bio je Csaszar, koji se u strijelce upisao sedam puta (5/5 7m), ali je i hladnokrvno nadvisio Hombradosa iz sedmerca, za bod i veliku dozu samopouzdanja pred posljednji okršaj u skupini protiv Francuza. Islanđanima je u odličnoj utakmici 100-postotni Gunnarsson s devet postignutih golova vjerojatno osigurao pobjedu, ali bez dvojbe igrača dana bio je Ivan Čupić. Zabijao je Čupko iz kontre, s krila, s linije sedam metara, slovenske vratare po loptu u mrežu slao je čak devet puta (9/12), od čega je samo dva puta bilo iz penala (2/3). Norvežanin Mamelund svladao je islandske vratare čak deset puta (10/14), mogao je biti heroj svoje ekipe, ali je u samoj završnici susreta, s nekoliko izgubljenih lopti dao protivniku priliku za povratak u utakmicu. Što su na njegovu, ali i na žalost njegovih suigrača i navijača Islanđani i iskoristili. Za izjavu dana zaslužan je i igrač dana, Ivan Čupić: "Ruku na srce odigrali smo pametno, hrabro, kontrolirali smo utakmicu, a svaki puta kada bi nam se oni približili mi bismo ubacili u brzinu više, otišli na tri, četiri gola prednosti te su nas oni tada morali stizati. Na kraju je bilo samo pitanje trenutka kad će oni pasti i kada ćemo mi prelomiti susret u našu korist." Možemo samo dodati, bravo Čupko, a nadamo se identičnom raspletu i u petak protiv Norvežana.